Dúo mortal: las carreteras 178 y 99 de Bakersfield están entre las autopistas más peligrosas de California

Según un estudio, los condados de Bakersfield y Kern son el  hogar de dos de las carreteras más peligrosas del estado.

Las rutas estatales 178 y 99 empataron en el noveno puesto de las carreteras más mortales por número de víctimas fatales  en 2022 frente a las del año 2018, según un estudio de ConsumerAffairs. 13 muertes fueron registradas, ocho en las que el exceso de velocidad fue un factor y cuatro en las que se sospechó que había problemas de conducción.

• Ruta Estatal 99: El alto volumen de tráfico combinado con frecuentes cambios de carril y diferentes límites de velocidad contribuyen a un número significativo de accidentes y muertes en esta carretera de 400 millas que pasan por Bakersfield. Se han realizado varios estudios a lo largo de la carretera y se ha encontrado una necesidad urgente de mejoras de seguridad, particularmente en el área de Bakersfield, para la infraestructura y medidas de seguridad del tráfico.
• Ruta Estatal 178: Esta carretera tiene un historial de altos índices de accidentes. Un artículo publicado en 1962 en el Los Angeles Times declaró que la carretera 178 tenía el índice de mortalidad más alto de California, casi un 37% más que el promedio estatal. El diseño y la geografía de la carretera contribuyen a su peligro, incluyendo curvas peligrosas, especialmente en la sección conocida por los lugareños como «el cañón». Esta se  caracteriza por ser una carretera intimidante con una empinada pared rocosa de cañón por un lado y el río Kern por el otro. A lo largo de los años, se han realizado varias mejoras para eliminar o mejorar las curvas y mejorar las líneas de visión. Aún así, la carretera sigue figurando entre las carreteras más mortíferas de California.

Hay otros factores que contribuyen a los altos índices de accidentes en estas carreteras. Tanto la ruta  estatal 99 como la 178 experimentan un intenso tráfico, incluido un gran número de camiones comerciales, lo que aumenta el riesgo de accidentes. El exceso de velocidad, la conducción distraída y la conducción bajo los efectos del alcohol también son problemas importantes en estas rutas.

En todo el estado, las muertes por accidentes automovilísticos aumentaron un 17% en 2022 en comparación con  los niveles previos a la pandemia en 2018, incluso cuando la población del estado disminuyó. El exceso de velocidad y la conducción imprudente han continuado después de la pandemia. Según las estadísticas de 2023, el número de víctimas mortales sigue estando por encima de los niveles anteriores a la pandemia, con 10,3 por 100.000 personas en 2023 frente a 9,6 por 100.000 personas en 2018.

Otras conclusiones del estudio:

• Octubre y agosto estuvieron casi empatados en los meses más mortales para conducir en California, registrando 407 y 406 muertes, respectivamente.
• El exceso de velocidad estuvo involucrado en alrededor del 31% de los accidentes automovilísticos mortales en California, un aumento del 26% en 2018 y un resultado, en parte, de más personas que conducen imprudentemente después de la pandemia.
• El consumo de alcohol (DUI, por sus siglas en inglés) estuvo involucrado en el 13% de los accidentes automovilísticos mortales en California.
• En conjunto, el sábado y el domingo representaron casi el 36% de las muertes por accidentes automovilísticos.

La interestatal 15, en el condado de San Bernardino, ocupa el primer puesto; la interestatal 10, en el condado de Riverside, el segundo; y la interestatal 5, a través del condado de San Diego, el tercero.

En cuanto a las muertes por accidentes automovilísticos por cada 100.000 personas en las 10 ciudades más pobladas de California, Bakersfield ocupó el segundo lugar justo detrás de Sacramento, con 13,3 muertes en 2022.

ConsumerAffairs realizó un análisis de la seguridad vial de California utilizando datos del Sistema de Informes de Análisis de Fatalidades de la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, centrándose en los accidentes automovilísticos mortales en el estado entre 2018 y 2022, y examinando los datos de los 58 condados de California.

Los expertos en seguridad vial del programa “Vaya con Cuidado” del gobierno de California recomiendan estas acciones clave para una conducción más segura:

• Respete los límites de velocidad indicados.
• Reduzca la velocidad al acercarse a las intersecciones.
• Esté atento a los peatones en los puntos de cruce marcados y no marcados.
• Prepárese para detenerse y ceder el paso a los peatones que crucen.
• Tenga más cuidado durante condiciones difíciles para conducir (de noche, con niebla o clima húmedo).
• Muestre consideración por los ciclistas y mantenga una distancia segura al adelantar. Cumpla con la ley de California cambiando de carril, cuando sea posible, para pasar a los ciclistas.
• Si no puede pasar a un ciclista de manera segura, tenga paciencia hasta que sea seguro hacerlo.
• Nunca conduzca en estado de ebriedad.
• Establezca un plan antes de consumir alcohol o participar en actividades que puedan afectar la capacidad para conducir. Esto incluye el uso de cannabis, medicamentos recetados o medicamentos de venta libre. Infórmese sobre cómo pueden afectarle varias sustancias. Elija un conductor que no esté en estado de ebriedad, utilice los servicios de transporte compartido u opte por el transporte público.
• Silencie su dispositivo móvil y elimine las distracciones. Active la función «No molestar». Para los usuarios de iPhone, active el ajuste «Enfoque de conducción» para silenciar automáticamente el teléfono mientras conduce y enviar respuestas automáticas a las comunicaciones entrantes.

«Los índices de mortalidad en las carreteras 178 y 99 de Bakersfield no son meras estadísticas: representan vidas perdidas y familias destrozadas. Es imperativo que tomemos medidas inmediatas y exhaustivas para mejorar la seguridad vial», declaró Matt Clark, abogado y socio director de Chain | Cohn | Clark. “Desde mejoras de infraestructura hasta una mejor educación para los conductores y una aplicación más estricta de la ley, debemos emplear todas las herramientas a nuestra disposición para hacer que estas carreteras mortales sean más seguras para todos los que las transitan”.

Si usted o alguien que conoce se lesiona en un accidente por culpa de otra persona, o se lesiona en el trabajo sin importar de quién tenga la culpa, comuníquese con los abogados de Chain | Cohn | Clark llamando al (661) 323-4000 o complete un formulario de consulta gratuito.